Waarom heb je route planning software nodig als je Google Maps kan gebruiken?

Snel een route nodig? Of een inschatting van de rijtijd? Vraag het aan Google Maps. Een bijna automatische reflex is het geworden. Iedereen kent en gebruikt Google Maps. En terecht! Het is een enorm gebruiksvriendelijke tool en bovendien gratis. En het levert heel goede resultaten, als het tenminste gebruikt wordt waarvoor het ontwikkeld is.

Wanneer is Google Maps je beste vriend?

Het antwoord is heel eenvoudig. Als je de beste route nodig hebt van punt A naar punt B. Google Maps berekent je in geen tijd de snelste route en stelt je tegelijk één of meerdere alternatieven voor.

Je krijgt de afstand en rijtijd, rekening houdend met de huidige verkeersdrukte. En zonder grote wijzigende omstandigheden mag je er vanop aan dat dit zeer dicht zal aanleunen bij de werkelijkheid. Verder kan je verschillende vervoersmiddelen kiezen en kan je de rit vooruit plannen door in te stellen op welke dag en welk tijdstip je wenst te vertrekken of aan te komen. Google Maps houdt rekening met historische verkeersdata en bezorgt je een realistische inschatting van de rijtijd. En laten we eerlijk zijn, daar is Google Maps héél sterk in.

Kunnen bedrijven met medewerkers op de baan ook Google Maps gebruiken?

Hier is het antwoord iets minder eenvoudig. Manuele planning in Google Maps is in zeer beperkte mate mogelijk, automatisch plannen of routes optimaliseren kan niet.

Het grootste probleem is dat je in Google Maps maximaal tien adressen tegelijk kan ingeven, waarvan je zelf manueel de volgorde moet kiezen. Je krijgt dus geen optimale volgorde van Google Maps. Ook kan je maar één route (of wagen) per keer plannen, meerdere voertuigen tegelijk is niet mogelijk. Je zal dus in bulk moeten plannen, bijvoorbeeld per regio, en manueel heel wat opties moeten vergelijken. En dan spreken we nog niet over vereisten van de planning zoals de capaciteit van voertuigen of tijdsvensters waarmee rekening gehouden moet worden.

Kritiek op Google Maps is dit zeker niet. Het is hier gewoon niet voor ontwikkeld.

Beperkingen Google Maps

• Maximaal tien stops tegelijk
• Ordent de stops niet automatisch in de juiste volgorde
• Geen meerdere routes mogelijk
• Houdt geen rekening met voertuigcapaciteiten
• Houdt geen rekening met vereisten van de planning zoals tijdsvensters

Automatisch een planning berekenen in Google Maps is niet mogelijk. Het kan uiteraard wel een hulpmiddel zijn, namelijk door een overzicht te geven van de geografische ligging van de adressen (maximum 10 tegelijk) of door de rijtijd en afstand te berekenen tussen twee adressen. Maar de planning, die zal je nog manueel moeten maken, startend van een wit blad.

En of dit tijd kan kosten. Stel dat we de route moeten berekenen van één vertrekplaats naar vijf verschillende adressen, met één voertuig. Lijkt eenvoudig toch? In dit geval zijn er maar liefst 120 mogelijke routes waarop de volgorde van de stops verschilt. Per extra stop stijgt het aantal mogelijke routes exponentieel. Indien je tien stops moet inplannen met één voertuig zijn er 3.628.800 (drie miljoen zeshonderd achtentwintigduizend achthonderd) mogelijke routes. 

Dit probleem (traveling salesman problem) oplossen is al jaar en dag een uitdaging voor wiskundigen en informatici. Het dichtste dat we bij de beste oplossing kunnen geraken is door middel van algoritmes. En deze algoritmes zijn de motor achter software voor routeoptimalisatie.

Wanneer bots je met Google Maps op limieten?

Gezien je eigenlijk manueel aan het plannen bent, is dit al vrij snel. Vanaf je aan één van volgende criteria voldoet, zal plannen met Google Maps tijdsintensief en inefficiënt zijn.  

Vanaf vijf stops op een route

Zoals reeds vermeld, stijgt het aantal mogelijke routes per extra stop exponentieel. Uiteraard kan je op het zicht wel een groot deel van deze oplossingen uitsluiten, tenminste indien het aantal adressen nog beperkt is. Toch zullen er nog steeds meerdere mogelijkheden zijn die je in Google Maps manueel moet vergelijken. Dit kost heel veel tijd en geeft geen garantie op de beste oplossing.

Vanaf 2 voertuigen

Met meerdere voertuigen wordt de planning complexer en het aantal mogelijke oplossing nog een pak groter. Met Google Maps kan je geen routes berekenen voor meer dan één voertuig. Je moet dus elke route apart berekenen, waardoor je niet meer optimaal kan plannen. Vaak wordt gekozen om een voertuig aan een vaste regio toe te wijzen en daarbinnen een zo goed mogelijke route te plannen. Maar wat met de adressen die in de buurt van de grens van twee regio’s liggen? Wat als je binnen een regio op een maximale capaciteit botst? Wat als er klanten bijkomen of (hopelijk niet) vertrekken? Vaak ontstaan geleidelijk aan historisch gegroeide routes die helemaal niet meer efficiënt zijn.

Van zodra de planning beperkingen heeft

Een planning kan heel wat voorwaarden hebben waaraan moet voldaan worden. Deze beperkingen maken de planning nog complexer. Enkele voorbeelden zijn tijdsvensters waarbinnen je klanten moet bezoeken, verschillende duurtijd per stop of een vereiste skill per opdracht. Ook kan in geval van leveren of ophalen een voertuig een bepaalde laadcapaciteit hebben die niet mag overschreden worden. Bovendien hebben bedrijven vaak meerdere voertuigtypes met andere capaciteiten. 

Kortom een planning kan snel heel complex worden. En daarop biedt Google Maps geen antwoord.

Wat zijn de mogelijkheden van route planning software?

Een mens kan voor het berekenen van complexe planningen nooit winnen van een computer. De motor van route planning software zijn slimme algoritmes die rekening houden met alle vereisten én de rijtijden en afstanden vergelijken tussen alle punten. En dit niet in enkele uren maar met één druk op de knop. 

Automatische planning

Route planning software genereert automatisch de meest efficiënte planning. Er kunnen nog altijd manuele wijzigingen worden aangebracht, bijvoorbeeld in geval van last minute wijzigingen. Maar dan start je niet meer van een wit blad en rijd je nog steeds héél efficiënt rond.

Routeoptimalisatie

Goede optimalisatie software plant niet alleen routes die aan alle vereisten voldoen, maar zal deze ook optimaliseren. Focus op zo weinig mogelijk rijtijd, zo weinig mogelijk kilometers, zo weinig mogelijk afwijken van tijdsvensters of zoveel mogelijk de werkdruk verdelen tussen de chauffeurs. Uiteraard sluit de ene KPI de andere niet uit. Indien gekozen wordt voor het behalen van alle tijdsvensters, zal de software dit doen met zo weinig mogelijk kilometers. 

Voldoen aan alle vereisten en beperkingen

Start- en eindlocatie van elke chauffeur, verschillende stoptijd per klant, verschillende voertuigtypes met andere capaciteiten en snelheidsprofielen, al dan niet toelaten van een voertuigtype op een adres, meerdere routes per voertuig met tussenstop in een depot, verschillende tijdsvensters per stop, vaste regio’s (suboptimaal), vereiste skills van de techniekers per opdracht, … Een planning kan heel wat beperkingen hebben. In goede software kan je deze eenvoudig instellen en voldoet de planning aan alle vereisten bij het berekenen van de routes. 

Vloot- en personeelsefficiëntie

Met een automatische planning komt de juiste technieker of het juiste voertuig op de juiste plaats. Daarenboven wordt het aantal kilometers geminimaliseerd en is de kans groot dat je de opdrachten met minder voertuigen of medewerkers kan uitvoeren. 

Gemakkelijke follow-up

Last minute wijzigingen kunnen gemakkelijk manueel aangepast worden. Zo vormen extra bestellingen, extra opdrachten of afwezige medewerkers geen probleem meer. Ook een snelle herberekening is mogelijk. 

De routes kunnen doorgestuurd worden naar de chauffeursapplicatie die gemakkelijk kan navigeren naar de verschillende stops. Door het afvinken van de opdrachten kan de planner live meevolgen. Zo zal de software niet enkel optimaal plannen maar ook het proces na de planning vereenvoudigen. 

Waardevolle inzichten

Een overzicht van de transportkosten, de kost per opdracht, het percentage van op tijd uitgevoerde opdrachten, … Goede route planning software bezorgt heel wat waardevolle inzichten waardoor gestaafde managementbeslissingen kunnen genomen worden.

Wat zijn de voordelen van route planning software?

De voordelen van planning software liggen voor de hand. Wij vatten ze nog even samen in onderstaand kader.

Benieuwd naar onze route planning software? Ontdek hier Movetex planning software.